UNE FEMME NOMMEE CASTOR

Avec « Beauvoir in Love », Irène Frain - invitée du Salon nîmois de la Biographie 2013 - nous procure un « Elle et Lui » à la manière de George Sand, transposant ses amours romantiques avec Musset dans la tumultueuse liaison de Thérèse et de Laurent. Ici, Thérèse c’est Simone de Beauvoir (1908-1986). A l’époque de cette histoire - 1947 - elle a déjà traversé plusieurs existences. Plus jeune agrégée de philosophie de France, elle est surnommée le Castor (Beauvoir = Beaver, le castor en anglais) par sa bande de « petits camarades » d’études. Dont Jean-Paul Sartre (1905-1980). Entré dans sa vie sous le signe de l’intelligence partagée. Avec lequel elle a conclu un hérétique pacte conjugal. Distinguant l’amour nécessaire- le leur, des amours contingentes- leurs aventures affectives et sexuelles réciproques. Sartre a écrit « La Nausée » et publié « L’Être et le Néant ». A la Libération, il est le philosophe célèbre de l’existentialisme. Beauvoir a fait paraître deux romans intégrés dans l’histoire de son temps : « L’Invitée » et « Le Sang des autres ». Au côté de Paulhan, Raymond Aron ou Michel Leiris, elle participe au lancement de la revue « Les Temps modernes » (1945). Quant au Laurent de ce récit, c’est Nelson Algren (1909-1981), fils d’immigrés juifs polonais. Un « Huron de Chicago » dont Beauvoir découvre le charme rugueux d’écrivain des bas-fonds, des bars louches et des rues chaudes d’Amérique à l’occasion de son premier voyage transatlantique. « Il m’arrive quelque chose - qu’est-ce qui m’arrive ? » s’interroge Simone de Beauvoir. Une passion, simplement. Physique, d’abord. Un amour fou épistolaire, aussi : 304 lettres - « magiques, exaltantes, troublantes » - entre 1947 et 1964, de l’auteur des « Mandarins » (Prix Goncourt 1954) à celui de « L’homme au bras d’or » (National Book Award 1949, le Goncourt US). Une chair romanesque - travaillée en pleine pâte par Irène Frain. Une petite musique résonnant du goût du plaisir, de l’appétit de vivre et de la tristesse des abandons.

Michel Boissard

Beauvoir in Love, I.Frain, Michel Lafon, 2012, 20 euros