Vive l’histoire-géo !

Vive l’histoire-géo !

Avant même que De Gaulle ne la voit telle la Madone aux fresques des murs, Michelet décrit la France comme une personne. Cet exercice d’anthropomorphisme illustre le goût national pour la discipline reine de l’enseignement laïque et républicain : l’histoire-géo. Jean-Pierre Rioux nous en procure la quintessence en rééditant l’admirable « Tableau de la France » du susnommé Michelet. Il y joint l’introduction à l’Histoire de France de Victor Duruy, le normalien devenu Ministre de l’Education nationale. Ainsi que « La France » - somme encyclopédique due au créateur de nos cartes de géographie murale : Vidal de la Blache. Pour culminer avec « Le Tour de France par deux enfants » de G. Bruno. Sous l’art de la formule – « Montpellier, ville de médecine et de parfums – Avignon, étape de l’art français – L’histoire de Nîmes n’est qu’un combat de taureaux – La Méditerranée, notre initiatrice, dont le nom éveille le charme des souvenirs d’enfance » - on ressaisit ce que Pierre Nora entend par lieux de mémoire. L’espace et le temps se superposent, s’épousent, fusionnent. La patrie devient « visible et vivante ». Pour André et Julien, les deux gamins d’Alsace-Lorraine, lancés sur les routes de Notre-Dame la France – celle de Péguy – à la découverte de la diversité nationale. Mais aussi pour « li paisan  et li vilain » - Calibans de la ville et des champs – aux yeux de qui la France « est le pays par excellence, quelque chose d’intimement lié à l’idéal qu’ils se font de la vie ».

Michel Boissard

Tableaux de la France, présenté par JP Rioux, Omnibus, 2006, 28euros