D’aventures en aventures...
Etonnant Francis Lacassin ! Entre deux tomes de ses « Mémoires », notre compatriote cévenol choisit « L’aventure en bottes de sept lieues ». Et nous propose de l’accompagner vers ces pays qui, après l’orage, éclairent d’un arc en ciel les noces du ciel et de la terre. Nous ferons route avec Alexandre-Olivier Exmelin, un étrange chirurgien huguenot. Qui lui-même fit équipage avec flibustiers et boucaniers des Caraïbes au temps de Louis XIV. Nous apprendrons que cet ethnographe calviniste fut l’inspirateur méconnu d’Edgar Poe, de Stevenson et de Mac Orlan. Nous retrouverons les traces du R. P. Régis-Evariste Huc sur les chemins de la Tartarie. Epreuves et dangers font escorte à ce religieux intrépide. Qui préféra la séduisante découverte de la Chine du XIXè siècle à la prudente retraite d’un couvent. F. Lacassin dit que notre révérend père eut mérité, par anticipation, le Prix Albert Londres ! A ce nom s’élève comme la quintessence du parfum de l’aventure journalistique. De Constantinople à Cayenne, de Biribi (le bagne militaire algérien) aux asiles psychiatriques (Chez les fous, 1925), le grand reporter justifie sa renommée. Parmi tant d’autres épisodes, ne manquez pas, durant la révolte des Boxers, Pierre Loti suivant le siège de Pékin (1900). Lisez l’élégant portrait d’Alexandra David-Neel, l’exploratrice surnommée « Madame Tibet » (1924). Reconnaissez la puissante silhouette romanesque d’un autre saint chez les aventuriers : Joseph Kessel !
Michel Boissard
L’aventure en bottes de sept lieues, F. Lacassin, Le Rocher, 2007, 21 euros
